PENGERTIAN BAHASA

Kata bahasa kerap digunakan berbagai konteks dengan bermacam makna. Kita sering mendengar ungkapan :

• Bahasa Tubuh
• Bahasa Isyarat
• Bahasa Cinta
• Bahasa Prokem
• Bahasa Bunga
• Bahasa Lisan
• Bahasa Militer

serta berbagai ungkapan lain yang disandingkan dengan kata bahasa. Beberapa pengertian bahasa yang telah dirumuskan oleh beberapa ahli.

1. Bahasa adalah sebuah simbol bunyi yang arbiter yang digunakan untuk komunikasi manusia (Wardhaugh, 1972).
2. Bahasa adalah sebuah alat untuk mengomunikasikan gagasan atau perasaan secara sistematis melalui penggunaan tanda, suara, gerak atau tanda-tanda yang disepakati, yang memiliki makna yang dipahami (Webster's New Collegiate Dictionary, 1981).
3. Bahasa adalah sistem lambang bunyi yang arbiter, yang dipergunakan oleh para anggota sosial untuk berkomunikasi, bekerja sama, dan mengidentifikasi diri (Kentjono, Ed., 1984:2).
4. Bahasa adalah salah satu dari sejumlah sistem makna yang secara bersama-sama membentuk budaya manusia (Halliday dan Hasan, 1991).

Rumusan definisi bahasa diatas mencerminkan minat dan sudut pandang penyusunnya. Ada yang menekankan pada sistem, alat dan juga pada komunikasi. Namun, apapun rumusan yang telah dibuat, pada dasarnya konsep bahasa memiliki karakteristik.